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| La linea "immaginaria" dell'Equatore |
Cos'è l'Equatore? Tu forse già sai che il nostro pianeta, la Terra, è una palla (per la verità, un po' schiacciata ai poli) che gira in continuazione intorno ad un asse che rimane fisso (quasi), un po' come una trottola o anche come una ballerina. La linea di punti più distanti da questo asse, e quindi dal centro della Terra, si chiama Equatore, e si trova a metà strada tra il Polo Nord ed il Polo Sud.
Ebbene, Quito, la capitale dell'Ecuador, si trova a pochi chilometri di distanza dalla linea (immaginaria) dell'Equatore, così hanno pensato bene di costruirci un villaggio, che si chiama Mitad del Mundo (= la metà del mondo). E noi ci siamo andati.
E' un po' un parco divertimenti, dove le persone che abitano nei dintorni vanno per passare del di tempo con la loro famiglia: suonano musica, ci sono molti ristoranti e gelaterie, c'è un planetario dove ti fanno vedere le stelle e le costellazioni del cielo, un insettario dove sono in mostra vari scarabei e farfalle, e poi alcuni padiglioni con delle esposizioni; la più interessante è quella della Francia, che qualche secolo fa mandò un gruppo di scienziati in Equador (che allora non si chiamava così) a misurare la circonferenza della Terra, per capire se era più grande lì o intorno ai poli. La risposta che i signori francesi trovarano fu che la Terra era più cicciona all'Equatore, e il paese in cui si trovavano prese allora il nome di Ecuador (ti eri accorta che le due parole sono molto simili?).
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